Ano ang natukoy ng mga siyentipiko bilang nawawalang piraso na tumutulong sa mga cell ng melanoma na maging halos walang kamatayan?

Natuklasan ng mga mananaliksik sa Pittsburgh na hindi sapat ang pag-iisang TERT mutation, na karaniwan sa karamihan ng melanoma, para ipaliwanag ang di-pangkaraniwang haba ng telomere ng mga tumor, ang mga proteksyon sa dulo ng chromosome na karaniwang pumapaikli sa bawat paghahati at eventual na huminto ito. Ang nawawalang piraso ay ang TPP1: kapag pinagsama ang labis na TPP1 at binagong TERT, nabubuo ang di-normal na mahabang telomere, na nagpapahintulot sa mga selula ng melanoma na lampasan ang normal na limitasyon sa paghahati.

Walang ebidensyang nagsasabing nanghihiram ang melanoma ng virus para ayusin ang DNA, at ang labis na vitamin D receptor ay hindi kaugnay sa haba ng telomere — wala sa dalawa ang tumutugma sa tunay na mekanismong natagpuan ng mga mananaliksik.

Ang mga telomere ay parang mga plastic na dulo ng sintas ng sapatos, pumipipi sa bawat paghahati hanggang tumigil sa paghahati ang isang selula — pero ang mga selula ng kanser na patuloy na muling binubuo ang mga ito, tulad dito, ay lumalampas sa built-in na limitasyong ito sa pagtanda.