Ang pinagmulan ng salita ay naghahayag ng lumang paniniwala. Aling salita ang mula sa Latin para sa 'masamang bituin' (dis- + astro), na sumasalamin sa paniniwalang ang kamalasan ay mula sa mga bituin?

Ang "disaster" ay nagmula sa Latin na kombinasyon ng "dis-" (masama) at "astro" (bituin), literal na nangangahulugang "masamang bituin." Sinasalamin nito ang lumang paniniwalang astrolohiko na ang mga sakuna at kasawian ay dulot ng hindi paborableng posisyon ng mga bituin at planeta, isang pananaw na dating seryosong pinaniniwalaan sa maraming sinaunang kultura.

Ang "compass" ay may kinalaman sa nabigasyon at pagsukat, hindi sa mga bituin o kasawian, at ang "console" naman ay nangangahulugang aliwin o alalayan ang isang tao, mula sa ganap na ibang Latin na ugat tungkol sa paginit-init sa halip na astrolohiya.

Ang etimolohiyang batay-sa-bituin na ito ay buhay din sa ibang salita, tulad ng "disastrous" at maging ang "consider," na inuugnay ng ilang iskolar sa mga ugat ng Latin na may kinalaman sa mga bituin, na nagpapakita kung gaano kalalim na kaanyo ang astrolohiya sa pang-araw-araw na bokabularyo ng sinaunang mundo.