Quel était le nom de cette puce ?

Willow est le nom de la puce quantique dévoilée par Google en décembre 2024, remarquable pour avoir démontré que son taux d'erreur diminuait réellement à mesure que davantage de qubits physiques étaient ajoutés, une étape clé appelée le passage « sous le seuil ». Cela comptait car les ordinateurs quantiques sont notoirement fragiles et sujets aux erreurs, si bien que prouver que l'ajout de qubits peut réduire exponentiellement les erreurs, plutôt que d'aggraver la situation, constitue une étape cruciale vers un ordinateur quantique véritablement utile et corrigé des erreurs.

Sycamore était la puce quantique précédente de Google, datant de 2019, connue à l'époque pour une étape différente impliquant un calcul réalisé plus vite qu'un superordinateur classique ne pourrait le gérer, mais elle n'avait pas démontré ce résultat de réduction d'erreurs avec l'échelle. Bristlecone était un processeur quantique de Google encore plus ancien, datant de 2018.

La correction d'erreurs quantiques a longtemps été l'un des plus grands obstacles à l'informatique quantique pratique, les qubits étant extrêmement sensibles à leur environnement, ce qui fait de la démonstration de Willow un signe très surveillé que le domaine pourrait approcher d'un véritable tournant.