Le désert du Sahara a à peu près la même taille que quel pays ?

Le désert du Sahara couvre environ 9,2 millions de kilomètres carrés, une superficie comparable à celle de l'ensemble du territoire des États-Unis, ce qui en fait de loin le plus grand désert chaud de la Terre. Il s'étend sur une grande partie de l'Afrique du Nord, et en raison des schémas climatiques et de la dégradation des terres à ses marges, on estime qu'il continue de s'étendre lentement.

L'Inde et l'Australie sont toutes deux de grands pays, mais aucun des deux n'approche l'empreinte d'environ 9,2 millions de kilomètres carrés du Sahara : la superficie totale de l'Inde est nettement plus petite, et même l'Australie reste un peu en deçà de la taille du Sahara.

Chose remarquable, les données satellites et climatiques ont montré que le Sahara n'a pas toujours été un désert : il y a des milliers d'années, il connut une phase bien plus humide, dite période humide africaine, durant laquelle il abritait des lacs, des rivières, des prairies et des établissements humains, avant de s'assécher progressivement pour devenir le désert que nous connaissons aujourd'hui.