Les expressions liées à la météo sont courantes en anglais. Que signifie 'It's raining cats and dogs' ?

« It's raining cats and dogs » signifie simplement qu'il pleut très fort, une expression idiomatique utilisée pour souligner une averse intense plutôt que pour décrire quoi que ce soit de littéral concernant des animaux. Les expressions idiomatiques fonctionnent parce que leur sens s'est figé par convention au fil des générations, complètement détaché de ce que les mots pris individuellement suggéreraient au sens propre.

L'expression n'a rien à voir avec de vrais chats et chiens qui se battraient, et elle ne décrit certainement pas un beau temps — ces deux lectures interprètent la phrase bien trop littéralement, passant à côté du fait que les expressions idiomatiques doivent être apprises comme des blocs figés, pas décodées mot par mot.

L'origine exacte de « raining cats and dogs » reste véritablement débattue parmi les étymologistes, avec des théories allant d'anciens systèmes d'évacuation charriant des animaux morts dans les rues jusqu'à la mythologie nordique, montrant que même les locuteurs natifs utilisent souvent des expressions idiomatiques avec assurance sans en connaître l'origine.