किसी कंपनी का "मार्केट कैप" क्या मापता है?

मार्केट कैपिटलाइज़ेशन की गणना किसी कंपनी की मौजूदा शेयर कीमत को उसके कुल बकाया शेयरों की संख्या से गुणा करके की जाती है, जिससे एक ऐसी संख्या मिलती है जो दर्शाती है कि शेयर बाज़ार फ़िलहाल पूरी कंपनी की क़ीमत कितनी मानता है। यह संख्या निवेशकों और विश्लेषकों के लिए कंपनियों को वर्गीकृत करने और तुलना करने का मानक तरीका है, इन्हें स्मॉल-कैप, मिड-कैप और लार्ज-कैप श्रेणियों में बाँटती है, क्योंकि यह उद्योग चाहे जो भी हो, समग्र आकार को तुलनीय तरीके से दर्शाती है।

वार्षिक मुनाफ़ा एक अलग वित्तीय पैमाना है जो किसी तय अवधि में हुई कमाई बताता है, न कि बाज़ार द्वारा पूरी कंपनी का किया गया मूल्यांकन, और किसी कंपनी के कर्मचारियों की संख्या उसके कार्यबल का आकार मापती है, जिसका निवेशकों की नज़र में उसकी क़ीमत से ज़रूरी नहीं कि कोई संबंध हो।

चूँकि मार्केट कैप शेयर कीमत पर निर्भर करता है, यह कंपनी के मूल कारोबार में कोई वास्तविक बदलाव आए बिना भी दिन-प्रतिदिन काफ़ी घट-बढ़ सकता है, सिर्फ़ बदलते निवेशक भाव, खबरों या व्यापक बाज़ार के रुझान के आधार पर।