इतिहास के इस पहले क्षुद्रग्रह दिशा-परिवर्तन परीक्षण का नाम क्या था?

DART, यानी डबल एस्टेरॉयड रीडायरेक्शन टेस्ट, ने सितंबर 2022 में जानबूझकर नासा के एक अंतरिक्षयान को छोटे उपग्रह-जैसे पिंड डिमॉर्फोस से टकरा दिया, और इस टक्कर ने उसकी अपने साथी क्षुद्रग्रह के चारों ओर की कक्षा को करीब आधे घंटे तक छोटा कर दिया, जो वैज्ञानिकों के अनुमान से कहीं ज्यादा था, इससे साबित हुआ कि गतिज (kinetic) टक्कर किसी क्षुद्रग्रह के रास्ते को सार्थक रूप से बदल सकती है।

OSIRIS-REx नासा का वह अभियान था जो क्षुद्रग्रह बेन्नू तक गया, वहां से नमूना लेकर वापस धरती लाया, किसी चीज को दिशा से भटकाने के लिए नहीं। हायाबुसा2 इसी तरह का एक जापानी नमूना-वापसी अभियान था, जो एक अलग क्षुद्रग्रह तक गया, वह भी दिशा-भटकाव परीक्षण से असंबंधित है।

DART की सफलता इसलिए मायने रखती है क्योंकि डिमॉर्फोस से धरती को कोई वास्तविक खतरा नहीं था, इसे सिर्फ एक सुरक्षित अभ्यास-लक्ष्य के तौर पर चुना गया था, यानी इस अभियान ने साबित कर दिया कि दिशा-भटकाव की अवधारणा काम करती है, वह भी बिना किसी वास्तविक जोखिम के अगर यह धक्का गलत भी हो जाता।