जब एक भूतकाल की घटना दूसरी से पहले होती है, तो अंग्रेज़ी में 'past perfect' का प्रयोग होता है। 'By the time we arrived, the movie ___ already started.' कौन सा शब्द यहाँ फिट बैठता है?

पास्ट परफ़ेक्ट काल ("had" + past participle) दो पिछली घटनाओं में से पहले वाली को चिह्नित करता है, इसीलिए यहाँ "had already started" सही है — फ़िल्म का शुरू होना समूह के पहुँचने से पहले हुआ था, और अंग्रेज़ी को यह क्रम स्पष्ट रूप से दिखाने के लिए काल की यह अतिरिक्त परत चाहिए होती है।

"Has" प्रेज़ेंट परफ़ेक्ट है, जो वर्तमान से जुड़ी क्रियाओं के लिए इस्तेमाल होता है, न कि दो पिछली घटनाओं के क्रम के लिए, और "did" सिंपल पास्ट है, जो वाक्य को अस्पष्ट समय में समतल कर देगा और यह नहीं दिखाएगा कि कौन-सी क्रिया पहले हुई।

यह अंतर कहानी कहने और रिपोर्टिंग में सबसे ज़्यादा मायने रखता है, जहाँ पिछली घटनाओं का क्रम ग़लत बताना सुनने वाले को सचमुच भ्रमित कर सकता है कि क्या पहले हुआ — पास्ट परफ़ेक्ट ख़ासतौर से इस भ्रम को रोकने के लिए मौजूद है।