Tonggak apa yang dicapai Fasilitas Pengapian Nasional AS pada 2022?

National Ignition Facility mencapai penyalaan fusi dengan perolehan energi neto pada Desember 2022, artinya reaksi fusi menghasilkan lebih banyak energi dibanding energi laser yang langsung menghantam pelet bahan bakar, tonggak ilmiah yang nyata dalam pencarian selama puluhan tahun untuk memanfaatkan reaksi yang sama yang menggerakkan matahari.

Reaksi berantai fisi nuklir pertama terjadi beberapa dekade sebelumnya, pada tahun 1940-an, menggunakan proses yang sama sekali berbeda di mana atom terbelah alih-alih bergabung. Superkonduktivitas suhu ruang adalah tujuan fisika terpisah yang masih belum terpecahkan tentang resistansi listrik, tidak berkaitan dengan eksperimen fusi nuklir.

Meski mencapai tonggak ini, 192 laser itu sendiri mengonsumsi listrik jauh lebih banyak secara keseluruhan dibanding energi yang dilepaskan reaksi fusi, sehingga tenaga fusi yang berguna secara komersial, di mana sebuah pembangkit menghasilkan lebih banyak energi terpakai dibanding yang dibutuhkan untuk menjalankan seluruh sistem, tetap menjadi tujuan yang jauh alih-alih sesuatu yang sudah tercapai pada 2022.