Apa perbedaan utama antara "merger" dan "akuisisi"?

Merger menggabungkan dua perusahaan menjadi satu entitas baru atas kesepakatan bersama, sementara akuisisi adalah satu perusahaan mengambil alih perusahaan lain, itulah perbedaan utama antara kedua istilah ini. Dalam merger sejati, pemegang saham kedua perusahaan biasanya menukar saham lama mereka dengan saham di perusahaan gabungan yang baru terbentuk, dibingkai sebagai kemitraan setara, sedangkan dalam akuisisi, satu perusahaan cukup membeli sebagian besar saham perusahaan lain untuk mengambil kendali, dan perusahaan yang diakuisisi bisa berhenti eksis sebagai entitas independen.

Merger tidak terbatas pada perusahaan dari negara yang berbeda, kesepakatan lintas negara maupun domestik sama-sama bisa disusun sebagai merger. Dan akuisisi tidak selalu memerlukan pengambilalihan yang bermusuhan (hostile takeover), sebagian besar justru kesepakatan yang bersahabat, dirundingkan dan disetujui oleh manajemen kedua perusahaan.

Dalam praktiknya, berita bisnis sering menyebut kesepakatan sebagai 'merger' meski secara hukum sebenarnya akuisisi, terutama ketika perusahaan pengakuisisi ingin memperhalus pesan dan membingkai kesepakatan itu sebagai kemitraan alih-alih pengambilalihan pihak yang lebih lemah.