Cosa usavano gli antichi prima che fosse inventata la carta?

Gli antichi popoli scrivevano su pietra e argilla prima che venisse inventata la carta. Incidevano parole su tavolette e monumenti di pietra per far durare i messaggi molto a lungo, e imprimevano anche segni sull'argilla molle e bagnata con uno stilo, lasciando poi indurire l'argilla per conservare la scrittura, un metodo usato per tutto, dalla tenuta dei registri alle lettere.

I fogli di plastica non esistevano fino ai tempi moderni, molto dopo la carta stessa, quindi non potevano essere venuti prima di essa. Gli schermi dei computer sono ancora più recenti, inventati solo nell'ultimo secolo, quindi nessuna delle due opzioni corrisponde agli antichi materiali di scrittura descritti qui.

Alcuni dei più antichi sistemi di scrittura conosciuti, come la scrittura cuneiforme impressa su tavolette d'argilla nell'antica Mesopotamia, sono sopravvissuti per migliaia di anni proprio perché l'argilla cotta o essiccata è così resistente, offrendo agli storici di oggi uno sguardo diretto sulla vita quotidiana di millenni fa.