Che cos'è un "dividendo" azionario?

Un dividendo è una parte dei profitti di un'azienda che questa sceglie di distribuire direttamente ai propri azionisti, di solito pagata in contanti secondo una cadenza regolare, ad esempio trimestrale. Le aziende che generano profitti costanti e affidabili, ma non hanno necessariamente bisogno di reinvestire ogni dollaro nella crescita, spesso usano i dividendi per premiare gli investitori che detengono le loro azioni, offrendo agli azionisti un reddito oltre a qualunque guadagno o perdita derivi dalle variazioni del prezzo dell'azione stessa.

Una penale per la vendita di azioni non esiste come caratteristica standard della proprietà azionaria nella maggior parte dei mercati, e un prestito concesso all'azienda descrive un'obbligazione, un tipo di investimento fondamentalmente diverso in cui si presta denaro anziché possedere una quota.

Non tutte le aziende pagano dividendi; molte società tecnologiche in rapida crescita scelgono di reinvestire tutti i profitti nell'attività, ed è per questo che i pagamenti di dividendi tendono a essere più associati a grandi aziende consolidate e mature che a giovani startup in rapida espansione.