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Uno specchio non è perfettamente neutro: mettiti tra due specchi affacciati e i riflessi infiniti scivolano a poco a poco verso un'unica tenue tonalità.

Se uno specchio avesse un colore, quale sarebbe?

Leggermente verde
Gli specchi reali riflettono la luce verde (circa 510 nm) un po' meglio degli altri colori. Si vede in un "tunnel di specchi" — due specchi affacciati —, dove i riflessi diventano sempre più verdi.

Gli specchi reali non sono riflettori perfettamente neutri: riflettono la luce verde, intorno ai 510 nanometri di lunghezza d'onda, in misura leggermente maggiore rispetto alla luce rossa o blu. Ciò accade perché il rivestimento di argento o alluminio usato sul vetro riflette le diverse lunghezze d'onda con un'efficienza leggermente diversa, invece di trattare l'intero spettro visibile in modo identico.

Definire uno specchio bianco puro o privo di colore è la risposta intuitiva che quasi tutti darebbero, poiché gli specchi appaiono incolori nell'uso quotidiano, ma quell'impressione vale solo per un singolo riflesso: la minuscola tendenza verso il verde è troppo piccola per essere notata finché non si accumula.

Si può effettivamente osservare questo effetto ponendosi tra due specchi rivolti uno verso l'altro, creando una galleria infinita di riflessi: ogni riflesso successivo perde una quantità leggermente diversa di ciascun colore, e la ripetuta piccola tendenza verso il verde diventa visibilmente più marcata man mano che si guarda più in profondità nel tunnel di immagini.

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