地球のどれくらいが海かな？

海は地球の表面の3分の2以上を覆っている。だから正しい答えは、半分をはるかに超える広さを表すものになる。この広大な青い広がりのおかげで、地球は宇宙から見ると際立って青く見え、「ブルー・プラネット(青い惑星)」という愛称がつけられた。また海が世界中の気候や天気のパターンを調整するうえで、非常に大きな役割を果たしている理由でもある。

「ほんの少し」も「だいたい半分」も、地球の表面が実際にどれほど水に覆われているかを大きく過小評価している。陸地は、地球全体のうちの残りの小さいほうの部分を占めているにすぎない。

地球のこれほど広い面積を覆っているにもかかわらず、深海の海底の多くは、月の表面よりも詳細に探査され地図化されていない部分が多い。地球自身の海は、いまだに残された最後の大きな未踏の地のひとつなのだ。