波力発電装置は何を捉えて電気を生み出すでしょう？

波力発電装置は、海面の波の動きを利用して発電する。波が装置の下や中を通過する際に装置自体が上下に揺れたりしなったりする仕組みで、その上下運動という機械的な動きを、装置の構造に組み込まれた発電機を通じて電気に変換する。これにより、海が絶えず生み出す波の活動を利用可能な再生可能エネルギー源に変える。

海水の塩分そのものは、実は塩分濃度差発電と呼ばれる別の技術で活用されており、これは物理的な波の動きではなく、淡水と海水の塩分濃度の差を利用するものである。海底の温度も波力発電装置の力の源ではない。波力発電装置は熱の差ではなく機械的な動きに頼っているためである。

海の波は風に比べてエネルギー密度が高く予測もしやすい傾向にあるが、それでも技術者は嵐や腐食性の海水による絶え間ない打撃に何年も耐えられるだけの頑丈な装置を作るという大きな課題に直面している。