間違いを見つけると文法力が磨かれます。'Ten items or less.'（10個以下）という看板があります。items は数えられる名詞なので、本来何と言うべき？

この看板は「ten items or fewer」と書くべきだ。というのも「items(品物)」は可算名詞――one item、two items、ten itemsと数えられる――であり、可算名詞は文法的に「less」ではなく「fewer」と組み合わされるからだ。この区別はmuch/manyの区分と重なり合っており、可算か不可算かという同じ論理を数量の比較に当てはめたものだ。

「less」は「less water(より少ない水)」や「less time(より少ない時間)」のように不可算名詞や量に使われるもので、食料品のような個別に数えられる品物には技術的には不適切だ。「lesser」は程度や重要性が劣ることを意味し、数量の比較級としてはそもそも機能しない。

このfewer/lessの間違いは実際のスーパーの看板であまりにも広く見られるため、文法の解説者たちは、学校で最もよく教えられる文法の区別の一つであるにもかかわらず日常生活でこの規則が破られる典型例として、これをたびたび引き合いに出す。