寒い朝にできるこの氷のようなおおいを何と呼ぶでしょう?

霜(しも)は、寒い朝に草や車の窓を薄くきらきらとした白い層で覆う氷の膜だ。空気中の小さな水滴や水蒸気が冷たい表面の上で夜のうちに直接氷の結晶として凍りつくことででき、朝までにあの繊細な結晶模様が作られる。

露(つゆ)は単に涼しい表面の上で夜のうちに凝結する液体の水で、凍らずにそのまま濡れた状態のままだ。一方ひょうは、雷雨の間に嵐雲から降ってくる硬い氷の塊でできており、穏やかな寒い朝とはまったく違う気象現象だ。

霜を虫眼鏡でよく見ると、美しく枝分かれした氷の結晶模様がよく見える。霜は雪の結晶を精巧なものにしているのと同じ六角形の繊細な形で作られるからだ。