この昔ながらの遠くまで届く発明品は何と呼ばれていたでしょう?

正解は電信です。これは電話が発明されるずっと前に、モールス信号と呼ばれる点と線のパターン――クリック音のパターン――を使って、電線を通じて遠く離れた場所へ瞬時にメッセージを送ることを可能にしました。

自転車や傘は便利な日用の発明品ですが、どちらもメッセージや電気信号をどこかへ送るものではありません。移動することや雨をしのぐことなど、まったく別の問題を解決するためのものです。

電信が登場する前、国をまたいでメッセージを送るには馬や船で何日も何週間もかかることがありました。ところが電信を使えば、同じメッセージがたった数分で届くようになったのです。