クイーンがチェスで最強の駒になったのはいつ頃か?

クイーンがチェスで最も強力な駒になったのは、15世紀後半のヨーロッパでのことだ。それまで王の隣にいたペルシャ・アラビア起源の駒「ヴィジール」は一度に一マスしか動けなかったが、これが盤上を自在に駆け抜けるクイーンへとつくり変えられた。この変化はゲームの展開速度を一変させ、それ以前の中世的で遅いチェスよりもはるかにスピード感のあるものにした。

チェスの発祥地は古代ペルシャだが、強力な駒としてのクイーンはそこには存在せず、ヴィジールはそれと比べてずっと弱い駒だった。20世紀に変化したという説も誤りで、現代のクイーンの動き方はそれよりずっと前、すでに数世紀前のヨーロッパで標準になっていた。

歴史家たちは、この変化の時期がカスティーリャのイザベル1世のように、実在の女王たちが異例なほど目立つ権力を握っていた時代と重なっていることに注目している。これが、盤上で最も恐れられる駒を女性として構想し直す発想を後押しした可能性がある。