영어는 옛 발음의 화석처럼 묵음을 감춥니다. 'doubt'에서 소리 안 나는 글자는?

"doubt"의 "b"는 묵음인데, 흥미롭게도 이 글자는 이미 발음이 사라진 뒤에 오히려 철자에 나중에 추가된 것으로, 라틴어 조상인 "dubitare"와 시각적으로 연결 짓기 위한 의도적인 조치였습니다. 이전 세기의 학자들은 아무도 그 글자를 발음하지 않게 된 뒤에도, 단어를 라틴어 뿌리와 시각적으로 연결하려는 목적으로 영어 철자에 일부러 글자를 삽입했습니다.

이 묵음-b 패턴은 "debt(빚, 라틴어 debitum에서)"와 "subtle(미묘한, 라틴어 subtilis에서)"에서도 나타나는데, 모두 일상 발음이 이미 단순화된 지 한참 후에 어원적 이유로 철자에 글자가 복원된 경우입니다.

이런 의도적인 삽입은 예전 발음에서 그저 빠지지 않고 남은 묵음 글자와는 다릅니다. 이는 영어 철자가 단순한 역사적 우연이 아니라, 언어를 좀 더 고전적이고 품위 있어 보이게 만들려던 학자들에 의해 때로는 능동적으로 설계되었다는 것을 보여줍니다.