접미사 하나를 알면 단어 수십 개가 열립니다. claustrophobia·arachnophobia의 '-phobia'가 뜻하는 것은?

접미사 '-phobia'는 그리스어 'phobos'(두려움)에서 왔으며 어근에 붙어 특정한 두려움이나 강한 혐오감을 나타냅니다. claustrophobia(폐쇄공포증)와 arachnophobia(거미공포증) 모두 이 패턴을 정확히 따르는데, 이 접미사를 알면 낯선 단어 수십 개를 바로 풀어낼 수 있습니다.

'사랑'이라는 반대 의미는 실제로는 관련 접미사인 '-philia'가 담당하고, '학문'은 또 다른 접미사인 '-ology'가 담당합니다. 이 셋을 혼동하면 그 접미사로 만든 단어의 뜻이 완전히 뒤바뀌게 됩니다.

그리스어와 라틴어 접사는 이런 식으로 끊임없이 재조합되기 때문에, phobia, philia, ology, -phile 같은 몇 개만 익혀두면 전문 영어 단어 수백 개의 뜻을 척 보고 추측할 수 있는 능력이 생깁니다.