최초의 컴퓨터 '버그'는 말 그대로 무엇이었을까요?

최초로 기록된 컴퓨터 '버그'는 정말로 곤충이었습니다. 1947년 하버드의 마크 II 컴퓨터에서 발생한 오작동의 원인을 추적한 엔지니어들은 전기기계식 계전기 하나에 나방이 끼어 있는 것을 발견했습니다. 나방이 물리적으로 작동을 방해하고 있었던 거죠. 그들은 나방을 제거한 뒤 이를 로그북에 테이프로 붙여 오류를 일으킨 최초의 실제 '버그'라고 기록했고, 이 재미있는 우연은 '버그'가 컴퓨터 결함을 뜻하는 표준 용어로 자리 잡는 데 한몫했습니다.

오타나 결함 있는 칩은 오늘날 흔한 문제 원인이고, 지금 '버그'라는 말이 일반적으로 가리키는 바로 그런 것들이지만, 실제 곤충이 관련된 이 특정 창시 사건을 설명하지는 못합니다.

사실 기술적 결함을 뜻하는 '버그'라는 말은 1947년보다 수십 년 앞서 존재했고, 토머스 에디슨 같은 엔지니어들에게서도 흔적을 찾을 수 있습니다. 즉 나방 이야기는 이미 있던 단어를 유명하게 만들었을 뿐, 새로 만들어낸 건 아니라는 뜻이죠.