육지 동물 중 치타의 특별한 점은 무엇일까요?

치타는 지구상에서 가장 빠른 육상동물이에요. 가만히 서 있다가 최고 속도까지 오르는 데 겨우 몇 초밖에 안 걸려요. 다른 어떤 육상동물도 따라올 수 없는 속도죠. 이 속도 덕분에 치타는 도망치는 먹잇감을 거의 순식간에 따라잡을 수 있어요.

치타가 가장 느린 육상동물이라는 건 사실과 정반대예요. 그리고 절대 뛰지 않는다는 것도 맞지 않아요. 빠른 먹잇감을 사냥하기 위해서 바로 그런 속도로 진화한 거니까요.

치타는 최고 속도를 아주 짧은 순간 동안만 유지할 수 있고, 그 뒤엔 쉬면서 숨을 골라야 해요. 그래서 첫 질주에서 먹잇감을 놓치면 보통은 그냥 추격을 포기해요.