인체에서 가장 단단한 물질은 무엇일까요?

치아 법랑질은 사람 몸에서 가장 단단한 물질인데, 촘촘하게 뭉친 광물 결정들이 빽빽한 구조로 배열되어 있어서 뼈나 다른 어떤 조직보다도 긁힘과 마모에 훨씬 잘 견디기 때문이에요. 치아는 평생 음식을 물고 씹어야 하니 이런 단단함이 꼭 필요하죠.

뼈는 튼튼하고 시간이 지나면 스스로 치유되기도 하지만 법랑질보다는 무르고 유연한 편이고, 손톱 케라틴도 손끝을 보호할 만큼 질기긴 해도 훨씬 더 무르기 때문에, 둘 다 법랑질의 광물학적 단단함에는 미치지 못해요.

뼈와 달리 법랑질에는 살아있는 세포가 전혀 없어서, 충치나 깨짐으로 한 번 손상되면 몸이 스스로 다시 채워 넣거나 고칠 수가 없어요. 그래서 치과의사가 자연 치유를 기다리는 대신 손상된 치아를 때우거나 씌워줘야 하는 거예요.