जगातील पहिला संगणक प्रोग्रामर म्हणून व्यापकपणे कोणाला मानले जाते?

अ‍ॅडा लव्हलेस यांना जगातील पहिली संगणक-प्रोग्रामर मानले जाते, कारण त्यांनी १८४० च्या दशकात चार्ल्स बॅबेज यांच्या प्रस्तावित 'अॅनालिटिकल इंजिन' वर काम केले, जे यांत्रिक बहुउद्देशीय संगणक त्यांच्या हयातीत कधीच पूर्णपणे बांधले गेले नाही. त्या यंत्रावरील आपल्या टिपणांमध्ये, लव्हलेस यांनी एका यंत्रासाठीचा पहिला प्रकाशित अल्गोरिदम मानला जाणारा मजकूर लिहिला, संख्यांची एक श्रेणी काढण्याची पद्धत, कोणतेही इलेक्ट्रॉनिक संगणकसदृश यंत्र अस्तित्वात येण्याआधी अनेक दशके.

अॅनालिटिकल इंजिनची रचना बॅबेज यांनी केली, पण पहिल्या प्रोग्रामचे श्रेय दिले जाणारे अल्गोरिदमिक योगदान त्यांच्या अभियांत्रिकी कार्याऐवजी लव्हलेस यांच्या टिपणांचे आहे, आणि अॅलन ट्युरिंग यांचे कार्य खूप नंतर, विसाव्या शतकात आले, ज्यात त्यांनी सुरुवातीचा प्रोग्राम लिहिण्याऐवजी संगणनशास्त्राचा पायाभूत सिद्धांत मांडला.

आपल्या काळाच्या मानाने विलक्षण म्हणजे, लव्हलेस यांनी असेही अनुमान मांडले की असे यंत्र केवळ संख्यांहून अधिक गोष्टी हाताळू शकेल, कदाचित संगीत रचणे किंवा प्रतिमा तयार करणेही, ही कल्पना आपण आज वापरत असलेल्या बहुउद्देशीय, चिन्ह-हाताळणाऱ्या संगणकांचे भाकीत करत होती.