वनस्पती प्रकाशसंश्लेषणादरम्यान काय तयार करतात?

प्रकाशसंश्लेषणादरम्यान वनस्पती सूर्यप्रकाश शोषून घेतात व त्या ऊर्जेचा वापर पाणी व कार्बन डायऑक्साइडचे रूपांतर ग्लुकोज या साखरेत करण्यासाठी करतात, जी वनस्पतीचे अन्न व ऊर्जास्रोत बनते, आणि या प्रक्रियेत उपउत्पादन म्हणून ऑक्सिजन सोडतात. वनस्पती पेशींतील क्लोरोप्लास्टमध्ये घडणारी ही एकच प्रक्रिया, पृथ्वीवरील बहुतांश अन्नसाखळींना आधार देणारी अन्न-ऊर्जा आणि मानवासह बहुतांश प्राण्यांना श्वासोच्छ्वासासाठी आवश्यक ऑक्सिजन, या दोन्हींसाठी जबाबदार आहे.

फक्त कार्बन डायऑक्साइड तयार करणे हे उलटे ठरेल, कारण कार्बन डायऑक्साइड प्रत्यक्षात या प्रक्रियेतील निविष्ट आहे, जी वनस्पती शोषून घेतात, त्यांनी तयार केलेले उत्पादन नव्हे. मीठ व पाणी तयार करणे हेही प्रकाशसंश्लेषण प्रत्यक्षात काय तयार करते याचे प्रतिबिंब नाही; पाणी कच्चा माल म्हणून वापरले जाते, आणि मीठाचा या प्रक्रियेत काहीच सहभाग नसतो.

प्रकाशसंश्लेषण वातावरणातून कार्बन डायऑक्साइड काढून तो वनस्पतींच्या ऊतींमध्ये बंदिस्त करत असल्याने, प्रकाशसंश्लेषण करणाऱ्या सजीवांनी भरलेली जंगले व महासागर मोठे नैसर्गिक कार्बन-साठे म्हणून काम करतात, हेच एक कारण आहे की जंगलतोड व महासागरांचे आरोग्य हवामान बदलाबद्दलच्या चर्चांशी इतके घट्ट जोडलेले असतात.