काही शब्द ते दर्शवत असलेल्या आवाजाचे अनुकरण करतात — याला onomatopoeia म्हणतात. माशी उडतानाचा आवाज कोणता?

"Buzz" हा onomatopoeia आहे — म्हणजे जो शब्द तो वर्णन करत असलेला आवाजच अनुकरण करतो — मधमाशीचे पंख वेगाने हवेत फडफडताना निर्माण होणारा तो कमी, कंपन करणारा गुंजारव तो पकडतो. या शब्दाचा आवाज खऱ्या आवाजाची नक्कल करत असल्यामुळे, कोणतीही व्याख्या न देता विविध पिढ्यांचे लोक तो तात्काळ ओळखतात.

"Bang" हा स्फोट किंवा जोरात आपटलेल्या दाराच्या अचानक मोठ्या आवाजाचे अनुकरण करतो, आणि "drip" पाण्याच्या छोट्या थेंबांच्या पडण्याच्या आवाजाचे अनुकरण करतो — दोन्ही खरे onomatopoeia आहेत पण ते मधमाशीच्या उडण्याच्या आवाजापेक्षा पूर्णपणे वेगळे आवाज दर्शवतात.

विविध भाषांमध्ये onomatopoeia शब्द आश्चर्यकारकरीत्या वेगळे असतात: इंग्रजीत मधमाशी "buzz" करते, पण त्याच किड्याचा आवाज इतर भाषांमध्ये वेगळ्या पद्धतीने दर्शवला जातो — यावरून हे दिसते की आवाजाचे अनुकरण करणारे शब्दही प्रत्येक भाषेच्या स्वतःच्या शक्य आवाज व स्पेलिंग परंपरांनी घडवले जातात.