शब्दांच्या उगमात इतिहास लपलेला असतो. 'Salary' हा शब्द त्या गोष्टीवरून आला आहे जी प्राचीन रोमन सैनिकांना कथितरीत्या वेतन म्हणून दिली जायची — ती काय होती?

"सॅलरी" हा शब्द लॅटिन "सॅलेरियम"वरून आला आहे, ज्याचे मूळ मोठ्या प्रमाणात "सॅल" (मीठ) मानले जाते — त्या काळात मीठ हे अन्न टिकवण्यासाठी वापरले जाणारे मौल्यवान वस्तू होते, आणि परंपरेनुसार, रोमन सैनिकांना दिल्या जाणाऱ्या वेतन किंवा भत्त्याचा तो महत्त्वाचा भाग होता. सैनिकांना खरोखर मिठाच्या स्वरूपात वेतन दिले गेले असो वा मिठाचा भत्ता, या व्युत्पत्तीशास्त्रीय संबंधाने मीठ आणि वेतन यांचे नाते पक्के केले.

प्राचीन काळात सोन्याची नाणी आणि धान्यही मौल्यवान होती, पण "सॅलरी" हा विशिष्ट शब्द थेट "सॅल"शी जोडलेला आहे, यापैकी इतर कोणत्याही वस्तूशी नाही, त्यामुळे या शब्दाच्या मूळाशी मीठ हेच ऐतिहासिकदृष्ट्या बरोबर उत्तर आहे.

याच मुळातून "वर्थ देअर सॉल्ट" (आपल्या वेतनाला पात्र) हा वाक्प्रचार तयार झाला — मिठाचा वेतनाशी असलेला प्राचीन संबंध माहीत असल्याशिवाय हा वाक्प्रचार समजत नाही.