Tata bahasa boleh sempurna tapi tetap terdengar pelik. Sapaan sehari-hari mana yang terdengar paling alami bagi penutur asli?

"How's it going?" kedengaran natural kerana ia sepadan dengan cara sebenar penutur natif menyapa satu sama lain dalam perbualan santai — pendek, dipendekkan, dan tanpa banyak usaha, betul-betul seperti bagaimana pertuturan harian cenderung memampatkan diri sepanjang masa. Kelancaran seperti penutur natif bergantung sama banyak pada sifat idiomatik semula jadi ini seperti kepada ketepatan tatabahasa.

"How is your condition?" dan "How do you do today?" kedua-duanya sah dari segi tatabahasa tetapi kedengaran kaku atau seperti bahasa perubatan, lebih seperti pemeriksaan doktor berbanding sapaan santai. Tatabahasa yang betul tidak menjamin sesuatu frasa itu benar-benar diucapkan oleh penutur natif.

Jurang antara betul dari segi tatabahasa dan natural inilah sebabnya bahasa Inggeris buku teks boleh kedengaran pelik formal pada telinga penutur natif — bahasa lisan sebenar mengutamakan kependekan, jalan pintas, dan frasa tetap yang tidak dapat sepenuhnya ditangkap oleh peraturan tatabahasa semata-mata.