Apakah yang diukur oleh "permodalan pasaran" (market cap) sesebuah syarikat?

Permodalan pasaran (market cap) dikira dengan mendarabkan harga saham semasa sesebuah syarikat dengan jumlah keseluruhan sahamnya yang beredar, memberikan satu angka tunggal yang mewakili apa yang pasaran saham anggap syarikat itu bernilai keseluruhannya pada masa kini. Angka ini ialah cara standard pelabur dan penganalisis mengklasifikasikan dan membandingkan syarikat, menyusunnya kepada kategori topi kecil, topi sederhana, dan topi besar, kerana ia menangkap saiz keseluruhan dengan cara yang boleh dibandingkan merentasi industri tanpa mengira bagaimana sesebuah syarikat sebenarnya menjana wang.

Keuntungan tahunan ialah petunjuk kewangan berasingan yang menggambarkan pendapatan dalam tempoh tertentu, bukan penilaian pasaran ke atas keseluruhan syarikat, dan bilangan pekerja sesebuah syarikat mengukur saiz tenaga kerjanya, yang tidak semestinya berkait rapat dengan sejauh mana pelabur menganggapnya bernilai.

Oleh kerana permodalan pasaran bergantung kepada harga saham, ia boleh berubah dengan ketara dari hari ke hari walaupun tanpa sebarang perubahan sebenar dalam perniagaan asas syarikat, semata-mata berdasarkan perubahan sentimen pelabur, berita, atau arah aliran pasaran yang lebih luas.