Apakah yang diukur oleh bacaan PM2.5 daripada sensor kualiti udara?

PM2.5 bermaksud jirim zarahan halus yang berdiameter kurang daripada 2.5 mikrometer, cukup kecil sehingga banyak zarah boleh muat merentasi lebar sehelai rambut manusia. Saiz ini penting dari segi kesihatan kerana zarah sehalus ini boleh melepasi penapisan hidung dan tekak lalu meresap jauh ke dalam paru-paru dan aliran darah, menjadikan PM2.5 satu ukuran pencemaran yang dipantau rapi.

Peratusan oksigen ialah pengukuran gas boleh bernafas yang berbeza, bukan pencemaran zarah. Suhu udara pula ialah bacaan haba yang tidak berkaitan dengan kandungan zarah, jadi kedua-duanya tidak menggambarkan apa yang dikesan oleh PM2.5.

Penderia murah biasanya menganggarkan PM2.5 dengan sebuah penderia optik kecil yang menyinari cahaya melalui udara dan mengukur serakannya di atas zarah, kurang tepat berbanding peralatan makmal tetapi cukup berpatutan untuk tersebar ke rumah-rumah biasa.