Sesetengah perkataan Inggeris terkenal sukar diterjemahkan dalam satu perkataan. Yang manakah bermaksud kebetulan yang menggembirakan — menemui sesuatu yang baik secara tidak sengaja?

"Serendipity" menggambarkan kejadian yang menggembirakan secara tidak sengaja — terjumpa sesuatu yang bernilai atau menyenangkan ketika mencari sesuatu yang sama sekali berbeza, atau tidak mencari apa-apa secara khusus langsung. Ia kerap dipetik sebagai perkataan yang sukar diterjemahkan dengan bersih ke dalam banyak bahasa lain dalam satu perkataan, kerana ia mengemas nasib, penemuan, dan kejutan menyenangkan kesemuanya sekali gus.

"Boredom" (kebosanan) dan "certainty" (kepastian) menggambarkan keadaan emosi atau kognitif yang sama sekali berbeza — kejemuan dan keyakinan penuh, masing-masing — tanpa kaitan dengan penemuan tidak sengaja, menjadikannya jelas tidak sesuai untuk konsep ini.

Perkataan ini dicipta pada abad kelapan belas selepas pengarang Horace Walpole membaca sebuah kisah dongeng Parsi berjudul "The Three Princes of Serendip," yang wira-wiranya sentiasa membuat penemuan bertuah secara tidak sengaja, memberikan bahasa Inggeris satu perkataan kekal untuk jenis nasib khusus itu.