Sesetengah simpulan bahasa kedengaran mengejutkan tetapi bermaksud sebaliknya. 'Break a leg!' — ucapan selamat maju jaya — dipercayai berasal dari mana?

"Break a leg" dipercayai secara meluas berasal daripada budaya teater, di mana mengucapkan "good luck" secara langsung kepada seorang pelakon dianggap membawa sial, jadi pelakon membentuk kebiasaan tahyul untuk mengucapkan kebalikannya sebaliknya. Menyebut sesuatu yang membawa firasat buruk dipercayai boleh memperdaya nasib untuk memberikan hasil yang baik, corak biasa dalam kepercayaan tahyul merentas banyak profesion.

Frasa itu tiada kaitan dengan kecederaan kaki sebenar atau perlumbaan lari — tafsiran sedemikian mengambil perkataan itu terlalu literal dan mengabaikan tahyul teater yang sebenarnya menjelaskan logik terbalik simpulan bahasa ini.

Teater penuh dengan tahyul terbalik yang serupa, seperti tidak pernah mengucapkan "good luck" secara langsung kepada seorang pelakon atau mengelak menyebut nama "Macbeth" karya Shakespeare di dalam teater, kedua-duanya mencerminkan naluri yang sama untuk mengelak menggoda nasib dengan menyatakan harapan secara terus terang.