Wat is het meest vertaalde boek ter wereld?

De status van de Bijbel als meest vertaalde boek komt voort uit zijn centrale rol in het christendom, een van de grootste wereldreligies, en eeuwenlange, doelbewuste zendingsvertalingen gericht op zoveel mogelijk talen bereiken, waaronder veel kleine of bedreigde talen met verder weinig vertaalde literatuur. Geen enkel ander boek heeft deze schaal van volgehouden, gecoördineerde inspanning gekend.

Don Quichot en Harry Potter zijn baanbrekende werken, vertaald in tientallen grote talen, maar geen van beide komt ook maar in de buurt van de duizenden talen die de Bijbel heeft bereikt, aangezien geen van beide een vergelijkbare georganiseerde vertaalinspanning erachter had.

Dat de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens er vlak achteraan volgt, is op zichzelf opmerkelijk, want het toont dat een kort modern juridisch document met universele aanspraak kan wedijveren met eeuwenoude religieuze teksten in taalkundig bereik.