Wat betekent het dat software "open source" is?

Opensourcesoftware betekent dat de onderliggende broncode openlijk gepubliceerd wordt, zodat iedereen die kan lezen, aanpassen en herverspreiden, meestal onder een licentie die de voorwaarden voor dat delen vastlegt. Deze transparantie laat grote, verspreide gemeenschappen van ontwikkelaars samen de software verbeteren en aanpassen voor nieuwe toepassingen, wat mede verklaart waarom opensourceprojecten fundamenteel zijn geworden voor het moderne internet.

Open source zijn zegt niets over of software vrij van fouten is, aangezien open projecten wel degelijk fouten kunnen bevatten, en het heeft geen verband met of een programma alleen werkt als er internetverbinding is.

Sommige van de meest gebruikte software ter wereld is open source, waaronder het Linux-besturingssysteem dat aan de basis ligt van Android en de meeste webservers, wat aantoont hoe samenwerkende ontwikkeling kan opschalen naar miljarden apparaten.