Welk begrip gebruiken wetenschappers om de echte slijtage van het lichaam te schatten uit cellen en moleculen?

Biologische leeftijd is het concept dat wetenschappers gebruiken om te schatten hoe versleten of veroudert de cellen en moleculen van een lichaam werkelijk zijn, vaak gemeten via markers zoals DNA-methyleringspatronen, die aanzienlijk kunnen afwijken van iemands eenvoudige kalenderleeftijd, en zo slijtage vastleggen die alleen het aantal verjaardagen niet kan onthullen.

Rusthartslag is een nuttige algemene fitheidsindicator, maar weerspiegelt specifiek de cardiovasculaire conditie, geen alomvattende schatting van cellulaire veroudering in het hele lichaam. Body mass index is een ruwe verhouding tussen gewicht en lengte die wordt gebruikt om lichaamsgrootte te categoriseren, ook geen directe maat voor biologische slijtage.

Onderzoekers naar levensduur hopen dat het verlagen van iemands biologische leeftijd ten opzichte van zijn kalenderleeftijd zich zou kunnen vertalen in een langer, gezonder leven, maar behandelingen die dit beogen blijven experimenteel, en het betrouwbaar meten van biologische leeftijd zelf is nog altijd een actief wetenschappelijk debat.