Wat is een belangrijk doel van deze geplande commerciële ruimtestations?

Een belangrijk doel van deze geplande commerciële ruimtestations is het verhuren van laboratoria en modules in een baan om de aarde aan landen en bedrijven, in feite als een soort verhuurder die ruimte voor onderzoek, productie-experimenten en zelfs toerisme in bruikleen geeft, in plaats van alles zelf te bezitten en te runnen. Dit verdienmodel stelt private bedrijven zoals Axiom in staat inkomsten te genereren uit meerdere betalende klanten, in plaats van decennialang afhankelijk te blijven van één enkele overheidsfinancier, zoals bij het Internationaal Ruimtestation.

IJzererts delven uit de eigen buitenmantel van het station zou zelfvernietigend zijn en logisch gezien geen zin hebben voor een faciliteit die in een baan om de aarde moet blijven functioneren. Elektriciteit opwekken om naar steden op aarde te stralen beschrijft een ander, grotendeels theoretisch concept van energie uit de ruimte, los van het verhuren van onderzoeks- en woonruimte.

NASA's geplande verschuiving naar slechts één klant onder velen, in plaats van de enige eigenaar en exploitant van het station, weerspiegelt een bredere trend waarbij overheden een stap terug doen en het bedrijfsleven een groter deel van de kosten en risico's laten dragen van het in stand houden van menselijke aanwezigheid in een baan om de aarde.