Welk deeltje draagt de informatie?

Het foton draagt de informatie in fotonische kwantumcomputers. Fotonen zijn lichtdeeltjes, en omdat ze slechts zwak interacteren met hun omgeving en met elkaar, weerstaan ze van nature het soort omgevingsverstoring dat andere typen qubits verstoort. Die zwakke interactie is een tweesnijdend zwaard: het beschermt de kwetsbare kwantumtoestand tegen ruis, maar maakt het ook moeilijker om fotonen op de manier die berekeningen vereisen met elkaar te laten interageren, een van de centrale uitdagingen van het vakgebied.

Neutronen zijn neutrale deeltjes die in atoomkernen voorkomen en worden niet gebruikt om informatie te coderen in deze systemen, terwijl muonen kortlevende, zwaardere neefjes van het elektron zijn die te snel vervallen om als stabiel rekenmedium te dienen.

Omdat fotonen nauwelijks interageren met materie, kunnen ze kwantuminformatie ook over lange afstanden via gewone glasvezel vervoeren, wat mede verklaart waarom fotonische benaderingen nauw verbonden zijn met een toekomstig kwantuminternet.