Wat doet deze 'diepe hersenstimulatie' vooral voor parkinsonpatiënten?

Diepe hersenstimulatie levert voortdurende, afgestemde elektrische pulsen af via elektroden die diep zijn geïmplanteerd in hersengebieden die beweging aansturen, aangedreven door een pacemaker-achtig apparaatje in de borst. Deze signalen kalmeren de abnormale, overactieve vuurpatronen die de trillingen en stijfheid van Parkinson veroorzaken, en verbeteren vaak merkbaar het soepel bewegen.

Het geneest Parkinson niet permanent; de onderliggende celdegeneratie gaat door, en het apparaat beheerst de symptomen in plaats van de oorzaak ongedaan te maken. Het vervangt ook geen verloren hersencellen, maar werkt puur door bestaand weefsel te stimuleren.

Omdat de stimulatie tijdens beoordelingen kan worden uitgeschakeld, vergelijken artsen soms rechtstreeks de symptomen met het apparaat aan versus uit, een treffende real-time demonstratie van hoeveel het de trilling op dat moment onderdrukt.