Buitenlanders die langer dan een bepaalde periode in Korea verblijven, worden willens nillens ingeschreven in dit systeem. De staat dekt een groot deel van je medische rekeningen. Wat is het?

De Nationale Ziektekostenverzekering in Korea werkt als een verplichte sociale verzekeringspool: iedereen die lang genoeg blijft, betaalt maandelijks premie op basis van inkomen of vermogen, en in ruil daarvoor dekt het systeem een groot deel van de medische kosten bij elk ziekenhuis of elke apotheek in het land. Omdat deelname verplicht is en niet vrijwillig, blijft de risicopool groot en de premies relatief betaalbaar, waardoor zelfs een gewoon bezoek slechts een fractie van de werkelijke prijs kost.

Alleen een particuliere schadeverzekering hebben is geen vervanging, want die vergoedt achteraf slechts bepaalde kosten en geeft geen toegang tot de gesubsidieerde tarieven die de nationale verzekering aan de balie biedt. Een reisverzekering is bedoeld voor kort verblijf en noodgevallen, niet voor doorlopende dekking.

Iets wat veel nieuwkomers opvalt: omdat de premie gekoppeld is aan inkomen en bezit, kan een zelfstandige soms meer betalen dan een werknemer met hetzelfde inkomen, omdat werknemers alleen op basis van hun loon premie betalen.