Wat betekent "SaaS" (software as a service)?

SaaS, oftewel Software as a Service, beschrijft software die je via het internet benadert en gebruikt, meestal via een webbrowser, in plaats van deze rechtstreeks op je eigen computer te installeren en te draaien. Aanbieders hosten de software op hun eigen servers, handelen updates en onderhoud centraal af, en rekenen gebruikers doorgaans een doorlopende abonnementskost aan in plaats van een eenmalige aankoopprijs, wat betekent dat je altijd de nieuwste versie hebt zonder zelf iets te hoeven doen.

Een type computerhardware beschrijft fysieke apparatuur, compleet anders dan een softwareleveringsmodel dat via internet wordt benaderd. Een programmeertaal is een hulpmiddel dat ontwikkelaars gebruiken om code te schrijven, geen beschrijving van hoe voltooide software aan eindgebruikers wordt geleverd.

Omdat SaaS in de datacenters van de aanbieder draait in plaats van op je eigen apparaat, betekent dit ook dat de dienst 's nachts naadloos kan worden bijgewerkt of van functies kan worden voorzien, soms zonder dat gebruikers een verandering opmerken totdat ze de volgende dag inloggen.