Sommige Engelse woorden laten zich lastig vertalen. Welk woord beschrijft iets zo overdreven sentimenteel dat je ervan gaat kringelen van gêne?

"Cheesy" beschrijft iets dat zo overdreven sentimenteel, cliché of theatraal emotioneel is dat het gênant wordt in plaats van ontroerend — denk aan een overdreven romantische filmzin of een cliché wenskaartvers. Het woord vangt een heel specifieke mengeling van onechtheid en overdaad die veel talen niet in één enkel bijvoeglijk naamwoord verpakken.

"Cheerful" betekent simpelweg vrolijk of opgewekt, zonder enige gêne of overdaad, en "clever" verwijst naar intelligentie of gevatheid, helemaal los van sentimentaliteit. Geen van beide heeft de spottende, plaatsvervangende schaamte die "cheesy" specifiek uitdrukt.

De voedselmetafoor achter "cheesy" (letterlijk "kaasachtig") wordt vermoedelijk gekoppeld aan de sterke, enigszins overweldigende geur en smaak van kaas, die metaforisch werd uitgebreid om alles te beschrijven wat overdreven of te veel is — een patroon dat Engels vaker herhaalt bij andere voedselgerelateerde uitdrukkingen voor overdaad.