Als wat vermomt deze nieuwe spinnensoort, Taczanowskia waska, zich?

Taczanowskia waska, een nieuw beschreven spin uit de Amazone van Ecuador, vermomt zich als Gibellula, een parasitaire schimmel die normaal gesproken op spinnen groeit en ze doodt, zowel door sterk te lijken op het vruchtlichaam ervan als door stil te blijven zitten op dezelfde plekken aan de onderkant van bladeren die de schimmel meestal verkiest. Deze ongewone mimicry was zo treffend dat het onderzoeksteam de levende spin aanvankelijk aanzag voor precies de schimmel die spinnen zoals hij belaagt.

De spin vermomt zich niet als een dood blad of een vogelpoepje, twee vormen van camouflage die bij verschillende andere insecten en spinnen voorkomen — zijn specifieke en zeer ongewone strategie is juist het nabootsen van een dodelijke schimmelparasiet.

Wetenschappers denken dat deze vermomming de spin kan beschermen tegen roofdieren, aangezien dieren die instinctief een door schimmel aangetaste, kennelijk zieke spin mijden, ook geneigd zijn er een te mijden die er gewoon aangetast uitziet, zelfs als hij kerngezond is.