Woordoorsprong onthult oude overtuigingen. Welk woord komt uit het Latijn voor 'slechte ster' (dis- + astro), wat het geloof weerspiegelt dat ongeluk van de sterren kwam?

"Disaster" (ramp) komt van de Latijnse combinatie van "dis-" (slecht) en "astro" (ster), letterlijk "slechte ster". Dit weerspiegelt een oud astrologisch geloof dat rampspoed en ongeluk werden veroorzaakt door ongunstige standen van sterren en planeten, een wereldbeeld dat ooit serieus werd genomen in veel oude culturen.

"Compass" (kompas) heeft te maken met navigatie en meten, niet met sterren of ongeluk, en "console" betekent iemand troosten, afkomstig van een heel andere Latijnse wortel over kalmeren in plaats van astrologie.

Deze op sterren gebaseerde etymologie overleeft ook in andere woorden, zoals "disastrous" en zelfs "consider", dat sommige geleerden herleiden tot Latijnse wortels rond sterren, wat laat zien hoe diep astrologie verweven zat in de alledaagse woordenschat van de oude wereld.