Co jest szersze: kontynentalna Australia czy Księżyc?

Kontynentalna Australia rozciąga się na mniej więcej 4000 kilometrów od swojego wschodniego do zachodniego wybrzeża, podczas gdy Księżyc mierzy w najszerszym miejscu zaledwie około 3475 kilometrów. Oznacza to, że jeden kraj tu, na Ziemi, jest fizycznie szerszy niż cały księżyc, co wydaje się sprzeczne z intuicją, ponieważ zwykle wyobrażamy sobie, że jakiekolwiek ciało niebieskie musi być większe niż jakikolwiek element powierzchni naszej własnej planety.

Stwierdzenie, że oba obiekty są mniej więcej równe, umniejsza tę różnicę — szerokość Australii przewyższa średnicę Księżyca o kilkaset kilometrów, co jest znaczącą różnicą, a nie niemal remisem, mimo że obie liczby mieszczą się w tym samym ogólnym przedziale tysięcy kilometrów.

Skromny rozmiar Księżyca w porównaniu z Ziemią, wynoszący jedynie około jednej czwartej średnicy Ziemi, jest niezwykle duży jak na proporcje księżyca względem swojej planety macierzystej, co po części tłumaczy, dlaczego niektórzy astronomowie opisują układ Ziemia-Księżyc niemal jako układ podwójnej planety, a nie typową parę planeta-satelita.