Czym jest „cookie" (ciasteczko) podczas przeglądania internetu?

Ciasteczko (ang. cookie) to mały plik tekstowy, o którego zapisanie strona internetowa prosi przeglądarkę, zawierający informacje takie jak identyfikator sesji czy zawartość koszyka zakupowego, który strona odczytuje ponownie przy kolejnej wizycie, by zapewnić spójne wrażenia. Ponieważ ciasteczka utrzymują się między wizytami, pozwalają stronie pamiętać cię bez konieczności logowania na każdej podstronie, ale ta sama trwałość sprawia, że są przydatne reklamodawcom do śledzenia zachowań między witrynami.

Ciasteczko to nie wirus, ponieważ jest to bierne przechowywane dane, bez zdolności do wykonywania kodu czy samodzielnego rozprzestrzeniania się, i nie ma nic wspólnego z wyszukiwarkami, zupełnie odrębnym systemem wyszukiwania informacji.

Rosnące obawy o prywatność związane z ciasteczkami śledzącymi między witrynami skłoniły przeglądarki i regulatorów do ich ograniczania lub wycofywania, popychając branżę reklamową ku bardziej dbającym o prywatność sposobom poznawania użytkowników.