Do jakiej grupy istot żywych naprawdę należą grzyby?

Grzyby należą do zupełnie odrębnej grupy organizmów żywych zwanej grzybami (fungi), oddzielonej zarówno od roślin, jak i zwierząt. W przeciwieństwie do roślin, grzyby nie wykorzystują światła słonecznego do wytwarzania własnego pokarmu w procesie fotosyntezy — zamiast tego pochłaniają substancje odżywcze, rozkładając martwe liście, drewno i inne rozkładające się materiały, dlatego grzyby mogą pojawić się z dnia na dzień w zacienionych miejscach, gdzie rośliny często mają trudności ze wzrostem.

Owady to zwierzęta o segmentowanym ciele i nogach, a glony to proste, roślinopodobne organizmy, które faktycznie przeprowadzają fotosyntezę w wodzie, więc żadna z tych grup nie odpowiada temu, jak grzyb faktycznie zdobywa pokarm, ani temu, jak jest zbudowany.

Grzyb widoczny nad ziemią to tak naprawdę tylko owocnik znacznie większego organizmu grzybowego, którego główne ciało to ukryta sieć nitkowatych włókien rozprzestrzeniających się w glebie lub drewnie poniżej.