Która pustynia utrzymuje ten rekord?

Pustynia Atakama to poprawna odpowiedź - jej fragmenty w Chile przez dziesięciolecia, a w niektórych miejscach nawet stulecia, nie odnotowały żadnych mierzalnych opadów, co czyni ją najsuchszym niepolarnym miejscem na Ziemi. Ten skrajny, niemal całkowity brak wilgoci wynika z połączenia zimnych prądów oceanicznych u wybrzeży oraz łańcuchów górskich blokujących dopływ wilgotnego powietrza do tego regionu.

Sahara i pustynia Gobi to prawdziwe pustynie o bardzo niskich opadach, ale żadna z nich nie osiąga skrajnego, niemal całkowitego braku opadów, jaki panuje w najsuchszych obszarach Atakamy, więc żadna nie należy do niej rekord najsuchszego miejsca na Ziemi.

Właśnie ta skrajna suchość, w połączeniu z czystym, stabilnym niebem i dużą wysokością, sprawiła, że astronomowie zbudowali na Atakamie jedne z najpotężniejszych obserwatoriów na świecie.