Em repouso, quanto tempo o sangue leva aproximadamente para dar uma volta completa pelo corpo?

Em repouso, um circuito completo do sangue pelo corpo — do coração, passando pelas artérias, pelos capilares que alimentam cada tecido, e de volta pelas veias — leva cerca de um minuto. O coração bombeia continuamente, empurrando o sangue para a aorta e por vasos cada vez menores até alcançar as células individuais, antes de recolher os resíduos e retornar para mais uma passagem pelos pulmões e pelo coração.

Uma hora é tempo demais: esse ritmo deixaria os tecidos sem oxigênio por longos períodos, enquanto meros quinze minutos subestimam a eficiência com que um coração em repouso movimenta o sangue; o número de um minuto corresponde à frequência cardíaca típica de repouso e ao volume sanguíneo normal.

Durante exercícios intensos, o tempo de circulação pode encolher drasticamente, porque o coração bate mais rápido e bombeia mais sangue a cada batida, de modo que todo o seu suprimento sanguíneo pode completar um ciclo em bem menos tempo do que em repouso — o que ajuda a explicar por que os músculos recebem oxigênio fresco tão rapidamente durante uma corrida.