Quem tem mais ossos: um recém-nascido ou um adulto?

Um bebê recém-nascido tem cerca de 300 ossos, mais do que os aproximadamente 206 ossos encontrados num adulto típico. Isso acontece porque muitos ossos, na infância, começam como peças separadas, incluindo partes do crânio e da coluna, que gradualmente se fundem à medida que a criança cresce, transformando vários ossos pequenos em ossos menos numerosos e mais robustos na vida adulta.

A ideia de que adultos têm mais ossos, ou de que a contagem permanece a mesma, ignora completamente esse processo de fusão; na realidade, a tendência é o oposto: o corpo consolida ossos ao longo do tempo, em vez de adicionar novos conforme envelhecemos.

Esse processo de fusão é parte do motivo pelo qual o crânio de um bebê parece macio em certos pontos ao nascer: as placas ainda não fundidas e as articulações flexíveis entre elas, às vezes percebidas como os pontos moles ou fontanelas, permitem que a cabeça do bebê passe pelo canal de parto e, mais tarde, deixam espaço para o rápido crescimento do cérebro.